스마트농업 테스트베드 고도화 사업은 농작물 재배에 첨단 기술을 접목해 생산성과 품질을 높이고 지역 농업인들이 스마트농업에 잘 적응할 수 있도록 교육하는 사업으로 현재 센터 내에는 2019년 농촌진흥청의 지원을 받아 약 600㎡ 규모(작물 재배 시설 528㎡, 교육 공간 72㎡)의 스마트농업 테스트베드 교육장이 구축되어 있다.

교육장에는 사물인터넷(IoT) 기술을 접목하여 기존 스마트농업 시설의 부족한 점을 보완하고 배지 함수율 측정기, 무인방제기, 복합환경제어 장치를 보강했다.

이곳에서는 2개의 토마토 품종을 재배하고 있는데 재배 환경 데이터를 수집해 스마트농업 경영실습 교육 및 농가 컨설팅 자료로 활용하고 있다.

임덕훈 경영실습과정 교육생은 “스마트농업 기자재를 활용하여 토마토를 재배 중인데 실제로 데이터를 분석, 활용, 적용한 결과 작업에 투입되는 노동력은 줄고 농작물의 품질은 크게 향상됐다”라며 스마트농업의 가능성을 체감한 소감을 밝혔다.

이효숙 농업기술센터 소장은 “농촌의 고령화, 현저한 농업인구의 감소로 농작업의 효율성과 편리성을 높이는 일이 그 어느 때보다 중요하다”라면서 “지역 농업인들의 스마트농업 테스트베드 교육장 활용을 최대한 활성화하여 첨단 농업기술이 농업 현장에 신속히 전파될 수 있도록 노력하고 스마트농업 정착을 위한 다양한 지원을 펼치겠다”라고 말했다.