㈔한국지역경영원이 주관하고 18명의 국회의원이 공동 주최한 이번 평가에선 전국 17개 광역지자체와 226개 기초지방자치단체를 대상으로 도시의 지속가능성을 공공통계 기반 지표(광역 50개 지표‧기초 38개 지표)로 분석했다.

그 결과 세종시는 지속가능도시 종합 점수 263.55점을 기록하며 17개 시·도 중 종합 1위 지자체로 선정됐다.

이번 평가는 지속가능도시를 구성하는 시민행복도시, 혁신미래도시, 생명친화도시 등 3개 부문으로 나눠 진행됐다.

세종시는 3개 부문 중 시민행복도시와 생명친화도시 부문에서 최우수 평가를 받았다.

우선 도시 일상 지속가능성과 정주 안정성 등을 평가하는 시민행복도시 부문에서 광역 시·도 중 가장 높은 79.743점을 받았다.

사회안전망과 시민의 사회적 역량, 생명친화성 등을 진단하는 생명친화도시 부문 또한 84.935점을 획득, 광역 시도 1위를 차지했다.

미래 산업변화 적응과 정보화 등을 가늠하는 혁신미래도시 부문에서는 77.636점으로 광역 시·도 4위를 기록했다.

이번 평가를 통해 세종시는 단순 인구·경제 성장 외에도 주민의 삶의 질과 미래 성장 잠재력, 환경 건전성 등에서 우수한 점수를 받은 것으로 나타났다.

최민호 시장은 “세종시는 출범 13년 차 신생도시지만 가장 안전하고 살기 좋은 곳임을 인정받았다”며 “특히 수도권을 제치고 1위를 달성한 것은 세종시가 지방소멸 위기 극복과 국토균형발전 실현에 앞장서고 있음을 보여준 것”이라고 말했다.

이어 “2년 연속 1위를 거둔 평가 결과에 만족하지 않고, 부족한 부분을 보완해 세종시를 지속가능한 도시의 새로운 모범 사례로 만들어 가겠다”고 말했다.

한편, ㈔한국지역경영원은 산업부 인가 사단법인으로, 국회의원과 전직 장관 등 20∼30명이 회원으로 참여해 지난해부터 매년 지자체의 지속가능성을 평가하고 있다.