14일 시에 따르면, 이는 전년 동기 대비 9% 증가한 수치다. 시는 ‘2025~2026 당진 방문의 해’ 선포와 함께 연간 1,000만 관광객 유치를 목표로 관광 활성화에 박차를 가하고 있다.

지난해 연간 관광객 900만 명을 기록한 데 이어, 올해는 7월 초 이미 500만 명을 넘어서는 빠른 증가세를 보이고 있다. 시는 이를 관광 전략의 성과로 평가하며, 목표 달성을 위해 관광 콘텐츠와 인프라를 동시에 강화하고 있다.

올해 초부터 ▲삽교호 관광지 야간 콘텐츠 운영 ▲한국관광공사 등 유관기관 협력을 통한 체류형 관광상품 육성 ▲역사 문화, 종교, 캠핑과 도보 여행(트레킹) 등 맞춤형 관광코스 운영 ▲단체 및 개별 관광객 인센티브 지원 ▲주요 관광지 안내 체계 및 편의시설 개선과 서비스 향상 등에 집중해 왔다.

특히 삽교호 일원에서 열린 ‘당진 삽교호 드론 라이트 쇼’는 수도권과 타지역 관광객의 발길을 끌며 당진 관광의 대표 브랜드로 자리 잡았고, 단체 및 개별 관광객 인센티브 지원을 통해 당진을 방문하는 관광객들에게 큰 호응을 얻었다.

박미혜 관광과장은 “지역 자원을 활용한 당진만의 차별화된 콘텐츠가 성과로 이어지고 있다”며 “하반기 다양한 축제와 마케팅, 신규 관광 인프라 완공을 통해 연간 1,000만 관광객 시대를 열겠다”고 말했다.

한편, 당진시는 2025~2026 당진 방문의 해를 기념해 ▲삽교호 드론 쇼 및 상설 문화공연 ▲당진 관광 활성화 포럼 및 기념 공모전 개최 ▲왜목마을 해넘이 전망대 및 삽교호~한진포구 해안둘레길 완공 등을 통해 새로운 볼거리와 체험 거리가 넘치는 명품 관광도시로서의 경쟁력을 높여 나갈 예정이다.